Tumori femminili: quali sono i più frequenti e cosa dicono i dati

Dal punto di vista medico, i tumori rappresentano senza dubbio una delle principali sfide del nostro tempo. Storicamente, il cancro ha interessato più gli uomini delle donne, ma negli anni i dati hanno iniziato a cambiare, delineando uno scenario nel quale, in diversi Paesi, l’incidenza dei tumori è andata diminuendo per gli uomini e aumentando invece nelle donne. 

I dati pubblicati alla fine dello scorso anno ne I numeri del cancro in Italia 2025 confermano questo trend anche per l’Italia. E offrono alcune considerazioni importanti per capire e soprattutto affrontare questo fenomeno.

Riabilitazione, il terzo pilastro della salute

La riabilitazione costituisce il terzo pilastro del sistema sanitario, accanto alla prevenzione e alla cura, completando le attività volte a tutelare la salute dei cittadini. Questo processo è essenziale per portare una persona anziana o con disabilità a raggiungere il miglior livello di autonomia possibile sul piano fisico, funzionale, sociale, intellettivo e relazionale. Di fatto è possibile distinguere tra due principali attività di riabilitazione:

• Attività di riabilitazione sanitaria: queste comprendono interventi valutativi, diagnostici, terapeutici e altre procedure finalizzate a superare, contenere o minimizzare la disabilità e le limitazioni nelle attività quotidiane come muoversi, camminare, parlare, vestirsi, mangiare, comunicare e lavorare.
• Attività di riabilitazione psico-sociale: queste azioni e interventi mirano a garantire alla persona la massima partecipazione possibile alla vita sociale, contenendo la condizione di difficoltà o di condizione di disabilità.

Generalmente l’attività riabilitativa può essere erogata in diversi regimi:

• Ricovero ordinario o diurno (day hospital)
• Assistenza specialistica ambulatoriale
• Assistenza territoriale domiciliare, ambulatoriale, semiresidenziale o residenziale

In particolare, la riabilitazione intensiva è indicata per chi necessita di un intervento mirato al recupero funzionale dopo un episodio acuto di malattia che ha compromesso improvvisamente la capacità funzionale della persona. Quella estensiva è adatta a chi ha bisogno di stabilizzare e consolidare nel tempo il recupero funzionale acquisito. La riabilitazione domiciliare, infine, è un’opportunità per proseguire gli esercizi di mantenimento senza la necessità di muoversi da casa per un trattamento in regime di ricovero o ambulatoriale.

I principali tumori femminili: il tumore al seno

Parlando di tumori femminili, comunque, non si possono certo trascurare quelli ginecologici (che interessano l’apparato riproduttivo femminili) e del seno (che, vale la pena ricordarlo, può interessare anche gli uomini, sebbene molto più di rado). I nuovi dati epidemiologici italiani forniscono molte importanti informazioni al riguardo, e qui ne sintetizziamo i punti principali.

Il tumore al seno è il più frequente ma è anche, sempre più, curabile. Il merito va all’avanzamento delle terapie, non meno che alla diagnosi precoce: vale la pena ricordare, infatti, che in Italia la mammografia rientra tra gli screening offerti dal Servizio sanitario nazionale. E anche questa è una forma di prevenzione, che mira a riconoscere la malattia nelle sue fasi iniziali, per massimizzare l’efficacia del trattamento.

A questo proposito, c’è un aspetto che emerge dai nuovi dati. I numeri del cancro in Italia 2025 dedica infatti un approfondimento a quella che nel linguaggio mediatico è spesso denominata “migrazione sanitaria”, la necessità cioè di spostarsi al di fuori della propria residenza per le cure mediche. In questo contesto, il tumore al seno rappresenta un elemento significativo. Si legge nel documento: «I dati evidenziano la persistenza di disuguaglianze territoriali nell’accesso alle cure per il tumore della mammella, lungo tutto il percorso dalla diagnosi all’intervento». A livello nazionale, in effetti una percentuale significativa di interventi avviene al di fuori della propria Regione di residenza, con una mobilità soprattutto da Sud verso Nord. La minor copertura dello screening, ma anche le possibilità di presa in carico dopo la diagnosi, sono i due fattori alla base di questo fenomeno.

Il tumore alla cervice e il tumore all’ovaio

Parlare di tumori femminili e prevenzione chiama subito in causa un altro tipo di cancro, quello della cervice uterina. Perché, in effetti, questo tumore è tra i più prevenibili in assoluto: il principale fattore di rischio è infatti rappresentato dall’infezione da HPV, che può essere non solo prevenuta con il vaccino ma anche individuata in modo tempestivo con pap-test o HPV-DNA test, due esami di cui abbiamo spiegato qui gli aspetti principali. Anch’essi rientrano nei programmi di screening nazionali, e hanno un ruolo fondamentale nella prevenzione del tumore alla cervice uterina.

Non vale purtroppo lo stesso discorso per il tumore dell’ovaio, che tutt’oggi rappresenta un big killer tra i tumori femminili. Tra le cause dell’ancora elevata mortalità per il tumore all’ovaio, come riportato anche ne I numeri del cancro in Italia 2025, vi è proprio l’assenza di strategie di screening valide, cui si unisce la sintomatologia aspecifica e tardiva – due elementi che, insieme, fanno sì che il tumore all’ovaio sia diagnosticato solo in fasi avanzate.

Tumori femminili, dai fattori di rischio all’importanza dello screening

I tumori, femminili o meno, non sono una realtà uniforme: come dimostrano anche i dati più recenti, cambiano nel tempo e riflettono profondamente sia i nostri comportamenti sia l’organizzazione del sistema sanitario. Stili di vita come il fumo, la sedentarietà, l’alimentazione e il consumo di alcol giocano un ruolo importante nel determinare il rischio di molti tumori, dal polmone al seno, dal colon-retto agli altri tumori più diffusi. Sono, insomma, un insieme di fattori su cui è possibile intervenire con politiche di prevenzione, informazione e tutela della salute.

Allo stesso tempo, i programmi di screening rappresentano una delle armi più efficaci di cui disponiamo. Mammografia, pap-test, HPV-DNA test e screening del colon-retto (quest’ultimo tanto per le donne quanto per gli uomini) permettono di individuare le malattie in fase iniziale, quando le probabilità di guarigione sono più alte e gli interventi meno invasivi. 

E su questo aspetto, in effetti, c’è un elemento che non cambia guardando i dati nel tempo: investire nella prevenzione e nello screening non significa solo salvare vite, ma anche ridurre le disuguaglianze e garantire a tutte le donne un accesso equo alle cure.